مک دونالد، در واقع بزرگ ترین رستوران زنجیره ای غذاهای آماده در جهان محسوب می گردد و روزانه حدود 64 میلیون مشتری خود را تغذیه می کند. این شرکت که در آمریکا پایگاه دارد، در سال 1955 م. توسط تاجری به نام ری کروک بنیان نهاده شد. او در واقع شرکت خود را با خرید حقّ امتیاز یک همبرگر فروشی کوچک زنجیره ای که صاحبان آن، موریس و ریچارد مک دونالد بودند، پایه گذاری کرد. رستوران های مک دونالد، در سراسر جهان یا به وسیله خود شرکت اداره می شوند یا آنکه امتیاز استفاده شان به افراد محلّی واگذار گردیده است (فرانشیز)، که این خود درآمدی کلان برای شرکت به ارمغان می آورد.
بدین سان شرکت مک دونالد، یک چند ملّیتی است که بیش از 37 هزار و 737 فرانشیز تحت نام مک دونالد در 121 کشور جهان - از جمله 12 هزار شعبه در خود آمریکا ـ دارد؛ امّا در بسیاری از دیگر رستوران های زنجیره ای نیز سهیم است. درآمد این شرکت در سال 2001 م. به 87/14 میلیارد دلار بالغ می شد و سود خالص آن 64/1 میلیارد دلار بوده است.
این غول غذاهای آماده، اغلب هدف انتقادات فراوان قرار دارد که علاوه برجنبه های فوق، جنبه سلامتی و انسانی را نیز شامل می شود. در واقع، تحقیقات متعدّد نشان می دهد که غذاهای مک دونالد به لحاظ چربی، قند، نمک و موادّ شیمیایی به کار رفته در آنها، بسیار غنی و به لحاظ فیبرهای گیاهی و ویتامین ها بسیار فقیرند و خطر بیماری های قلبی، برخی سرطان ها (پروستات، پانکرآس، سینه، ریه، روده و. ..)، دیابت، چاقی مفرط و دیگر امراض را بسیار افزایش می دهند. افزودنی های شیمیایی یافت شده در این غذاها (بیش از 12 مادّه شیمیایی) مسبّب سالانه ده ها هزار مرگ بر اثر سرطان شناخته شده و می توانند کودکان را به انواع بیماری مبتلا سازند و آنها را به سمت بیش فعّالی سوق دهند. در این راستا، ارقام ذیل بسیار قابل توجّه است:
از هنگامی که مک دونالد، به «آسیا» قدم گذارده، 15% کودکان «تایلند»، یک پنجم چینی ها و. .. به چاقی مفرط مبتلا گردیده اند؛ در حالی که در آمریکا، سرزمین مک دونالد، از هر 4 شهروند یک نفر (45% شهروندان) و در انگلیس از هر 40 زن، یک نفر به چاقی مفرط مبتلا است.
مجلس نمایندگان آمریکا، سال گذشته لایحه قانونی «چیزبرگر» را به تصویب رساند که هدف آن حمایت از رستوران های زنجیره ای غذاهای آماده و گروه های غذایی آمریکا در برابر شکایات افراد چاق بود.
باید گفت که تبلیغات مک دونالد، کودکان را هدف گرفته و مغز آنان را با ترفندهای خود کاملاً شست و شو می دهد؛ زیرا کودکان تأثیرپذیرتر از بزرگسالانند! و به منظور جذب بهتر این کودکان، انواع هدایا (کلاه کاغذی، بادکنک، انواع اسباب بازی و. ..) در کنار غذاهای آماده خود به آنها اهدا می کند. طبق تحقیقات دکتر توماس رابینسون از دانشکده پزشکی دانشگاه «استانفورد» (کالیفرنیا)، تبلیغات کاملاً بر مغز کودکان اثر گذارده، حتّی درک آنان از غذا و نیز قوّه چشایی شان را تغییر می دهد؛ امّا آنچه این کودکان نمی دانند، این است که برای شاد کردن دل آنها، کودکان دیگری در «چین» که بین 10 تا 16 سال سن دارند، در شرایطی وحشتناک و اسفبار و به ازای دستمزدی بسیار ناچیز، یازده ساعت در روز و شش روز در هفته جان می کنند تا انواع اسباب بازی ها را برایشان تهیه کنند.
مک دونالد، برای جذب بهتر کودکان و بزرگسالان، همچنین دو شرکت «کوکاکولا» و «والت دیسنی» را نیز با خود هم داستان ساخته است که هدفی مشترک را با این غول غذاهای آماده دنبال می کنند. این در حالی است که تحقیقات متعدّد کوکاکولا را مسئول ایجاد دیابت و پوکی استخوان در کودکان دانسته است. پل زیمت، کارشناس استرالیایی، در ارتباط با بیماری دیابت می گوید: این بیماری در واقع پیامد «کوکا استعمار جهان» است.
